cítricos: cuidados y plagas de verano

La poda de ramas largas y vigorosas ayuda al árbol a concentrar su energía en el engorde de los frutos.

Para quienes vivimos en climas templado-cálidos, subtropicales y tropicales, tener un árbol cítrico que nos de fruta es posible (...aunque a veces nos de dolores de cabeza!).  Estos arbolitos de follaje perenne suelen florecer en la primavera y fructificar durante el otoño-invierno siguiente.
Como no son árboles muy grandes, caben tanto en jardines grandes como pequeños, y también en macetas. En casa tengo varias especies plantadas por diferentes lugares: limonero, naranjo de ombligo, naranjo de jugo, mandarino y kinoto.
Son árboles susceptibles al ataque de diversas plagas, algunas muy molestas y difíciles de erradicar otras menos complicadas.
Durante el verano pueden producir ramas largas y vigorosas que conviene podar para que el árbol concentre su energía en la producción de frutos (que ya se ven en las ramas). Además con la poda mantenemos su tamaño y la fruta queda más al alcance de la mano.

Mediante la eliminación de las ramas largas ayudamos a las plantas a concentrarse en sus frutos. 

En cuanto a las plagas, el gusano minador de la hoja es una de las más comunes. En árboles jóvenes su ataque puede mermar bastante el crecimiento y arranque de las plantas, pero en árboles grandes el daño no suele ser tan significativo. 

Una de las prácticas más sencillas y ecológicas consiste en podar esas ramas y quemarlas, ya que esta plaga suele ubicarse en los brotes terminales. 

La mosca blanca es otro de los grandes huéspedes. Tiene varios momentos de infestación, uno es en primavera, otro en verano y a veces se repite en el otoño. Su aparto bucal es picador y lo que hace es extraer la savia del árbol debilitándolo. 

También debido a la secreción de este insecto (la mosca blanca) y otros, como ser el pulgón o la cochinilla, se forma sobre las hojas un hollín negro que es un hongo llamado FUMAGINA. El mismo desaparecerá cuando no haya más insectos en las plantas. 

En el verano o en la primavera, cuando estos son secos (bajo porcentaje de humedad ambiente), pueden aparecer arañuelas rojas. En el haz de las hojas se ve un micro punteado y a veces los brotes retorcidos (esto también se ve cuando pican los pulgones).      

El envés de las hojas invadido por moscas blancas y arañuelas. 

En el envés de las hojas se pueden encontrar microscópicas arañuelas, que en un ataque severo producen también pequeñas telarañas. Todas estas pestes lo que provocan en general es una menor producción o calidad de frutos. Siendo que el momento de la cosecha está bastante lejos yo aprovecho para pulverizarlos con productos químicos que me garanticen (al menos por un tiempo) que las plantas estarán libres de estos inquilinos.