invierno: cosecha de cítricos

El limonero de cuatro estaciones, un clásico en el patio o jardín.

Nada mejor que salir a la mañana con la escarcha todavía en el jardín, a cosechar una naranja para el desayuno. Así empiezan mis días desde fines de mayo y hasta principios de septiembre. Es que los cítricos tienen esa virtud, la de permanecer bastante tiempo en la planta maduros esperando pacientemente ser cosechados. El limón llamado "de cuatro estaciones" es el ejemplo perfecto, será de cuatro estaciones o será tal vez que sus frutos quedan tanto tiempo en la planta que nos da la sensación de la cosecha eterna?
De cualquier manera es interesante saber que contamos por todo el invierno al menos con nuestros arbolitos dándonos fruta generosamente.

El monte de árboles genera un microclima ideal en esta plantación grande de naranjos, protegiéndolos de los fríos extremos (monte frutal en San Miguel del Monte). 

Los cítricos son arbolitos frutales que crecen muy bien en climas tropicales y subtropicales, en la argentina pueden cultivarse desde el noreste de la provincia de buenos aires y todo el litoral, como así también en otras provincias del centro y norte de país. Por supuesto que más al sur y en otras regiones de  heladas más fuertes pueden cultivarse siempre y cuando se protejan en sus primeros años de vida o se planten en sectores protegidos del jardín.
Este el momento ideal para su plantación (donde el invierno no es muy riguroso) ya que hay gran oferta en los viveros de plantas en terrón. En regiones más frías deben plantarse en la primavera y verano, y en ese caso serán plantas envasadas.

el nuevo kinoto más redondo y dulce, se llena de frutos cada año

En los viveros pueden encontrarse diferentes variedades de cítricos, desde mandarinas criollas, satsuma, limones sutiles y de cuatro estaciones, naranjas amargas, de ombligo y de jugo, también pomelos,  kinotos, etc. Es conveniente asesorarse bien a la hora de comprar ya que por supuesto algunos se darán mejor en algunos suelos y climas que en otros. Por ejemplo en esta zona de Buenos Aires se dan muy bien las naranjas de ombligo y las amargas que son muy usadas como arbolitos de calle, las de jugo en mi casa hasta ahora no dieron muy bien (el año pasado estaban secas cuando las cosechamos y este año son muy chiquitas!!).   

Hace unos años apareció una nueva variedad de kinoto en los viveros más dulce y muy fructífera. Se distingue por su fruto más redondo que el kinoto tradicional y su porte compacto. Por supuesto que planté uno en casa y desde el primer año se llena de frutos junto con el clásico kinoto, ambos me dan suficientes frutos para comer frescos, hacer dulces y con el dulce una tarta espectacular!! 

kinoto común (alargado) 

ALGUNOS CONSEJOS A LA HORA DE PLANTAR:  

• Elija una posición soleada o semisoleada.
• Compre compost o humus de lombriz y una bolsa de turba para darle nutrientes y acidez al suelo al momento de la plantación.
• La distancia mínima de plantación debe ser de tres metros (cuanto más distantes estén, podrán desarrollar mejores copas y frutos).
• Haga un hoyo generoso y en el caso de que la tierra sea muy mala cámbiela completamente, en ese caso la planta debe quedar -recién plantada- a un nivel más alto que el existente ya que seguramente el sustrato va a esponjarse y bajará a los pocos meses. 
• Procure que no se rompa el pan de tierra. En el caso de que esté flojo o rajado, mejor plántelos con las pajas que envuelven el terrón (en un año se desintegrarán). 
• Coloque un tutor si la copa es muy grande o en zonas ventosas también. 
• Riegue con un enraizador o fertilizante líquido para darle un primer empuje.  

Las naranjas de jugo en casa, este año más chicas pero un poco más jugosas también.

Las naranjas de ombligo varían mucho en sus tamaños (hay algunas enormes y otras más chiquitas), pero todas muy dulces y jugosas. 

Este año hemos sufrido el ataque de un visitante para nada bienvenido que come las naranjas que están más cerca del piso (también debe subir a los árboles). Creo que es una comadreja a quien aparentemente ni las perras ni los gatos quieren hacerle frente!

Con respecto a otras plagas o enfermedades, ahora no es tiempo de curar ni de aplicar ningún producto ya que estamos en plena cosecha. Además con el invierno las pestes se encuentran bastane apaciguadas. Ya llegará la primavera y con ella la decisión de combatir en forma orgánica (con métodos naturales) o química,  las plagas que suelen atacar estos generosos frutales.