hortensias: elegí la que más te guste

Si hay una planta que simboliza el verano y las vacaciones, esa es la hortensia. Tardes frescas bajo la media sombra de árboles o galerías y los macizos de hortensias llenos de flores gordas y exuberantes. El Tigre, la isla, la casa en la playa..... 

Este arbusto de fácil crecimiento y pocas pestes que lo molesten, resulta ideal en situaciones de media sombra y suelos húmedos, y resulta atractivo no sólo en la primavera y verano, sino también en el otoño, cuando sus hojas se tiñen de colores amarillos y rojizos y sus flores se van secando lentamente en la planta. 

Las hortensias de flores oscuras (llamadas rojas en el vivero), son más compactas que las tradicionales y necesitan un suelo bien ácido con bastante turba, pinocha y una dosis extra de sulfato de hierro y fertilizante tipo nitrofoska  para mantener su colorido intenso. En casa las podamos en el mes de agosto sacándole solamente el primer tercio de la altura de sus ramas. Además en ese momento también les agregamos sulfato de hierro y una capita de compost mezclado con turba.  De esta manera ya están con pimpollos que empiezan a abrirse desde mediados a fines de mes.

Muchas veces compramos hortensias de color azul intenso en el vivero y luego se van decolorando con los años en nuestro jardín. Qué es lo que pasa? Estas hortensias criadas en invernáculos y con sustratos totalmente preparados reciben dosis justas de hierro, aluminio y fertilizantes, que las hace verse espectaculares a la hora de comprarlas. Luego al plantarlas en nuestro jardín, puede que el suelo o el agua no sean tan ideales como lo que venían recibiendo, por lo tanto pueden llegar a decolorarse un poco. Si queremos que así se mantengan (con esa intensidad de coloridos), será necesario estudiar el ph del suelo y corregirlo de manera que quede con la acidez justa. El agua de riego (especialmente cuando es de pozo) suele ser un factor que alcaliniza el suelo debido a la presencia del sarro. Tal vez lo mejor en estos casos sería colectar el agua de lluvia y regarlas con ello. O sino agregar turba regularmente o regarlas con vinagre diluido en agua (1 litro de vinagre en 10 l de agua) una vez por mes.    

Las hortensias "rojas", son más compactas, y bien floríferas. Aquí, en una combinación casi perfecta con el color de la pared.  

En la orilla del río de la plata (Tigre , Delta y aledaños) crecen felices, pareciera que allí encuentran el suelo ideal. Esta foto la tomé en otoño...qué lindas son las cabezas de las flores cuando van envejeciendo y secándose. 

Esta variedad de hortensia, se llama H. quercifolia y en algún momento podía encontrarse en varios viveros. Hoy en día sólo pocos la comercializan. Y aunque es un poco más difícil su cultivo, vale la pena el intento porque es espectacular!! Necesita media sombra y suelos ricos en materia orgánica y livianos. No le gusta mucho el trasplante, por lo que es conveniente encontrarle un lugar definitivo.  

En este momento está con sus flores a pleno abriéndolas una a una, son como conos blancos llenos de pequeñas florcitas.  

Así se ve en otoño la espectacular Hydrangea quercifolia

La Hydrangea arborescens 'Annabelle' es más alta que las hortensias comunes y sus flores son tan pesadas que muchas veces deben tutorarse.